Funga es un término reciente, y se utiliza para referirse al conjunto de especies de hongos presentes en un lugar, paralelo a los conceptos de flora y fauna; lo cual es de gran importancia en conservación, ya que otorga a los hongos un lugar único dentro de la diversidad biologica, pues estos no son ni plantas, ni animales, sino que se agrupan dentro de su propio reino, el reino Funga. En la Reserva Natural Estatal Sierra de Zapalinamé, el inventario de hongos esta lejos de concluir, pues apenas en 2018 es cuando se presentó el primer listado de hongos de la reserva, el cual, en ese entonces, se componía de 25 especies, mientras que ahora se tiene registro de al menos 122.

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Los hongos se caracterizan por poseer paredes celulares cubiertas de quitina, y a diferencia de las plantas, son organismos heterótrofos, es decir, no producen su propio alimento. Los hongos se presentan en una gran variedad de formas y tamaños, y, en muchas ocasiones, lo que nosotros consideramos como hongo, (el típico champiñón, por ejemplo) no es más que el cuerpo fructífero del organismo, del cual se desprenden las esporas, con las cuales puede reproducirse y dispersarse; aunque no todos los hongos se presentan de esta forma; el reino Fungi incluye también, micorrizas que viven en simbiosis con las raíces de las plantas, debajo de la hojarasca, levaduras que descomponen materia muerta, líquenes (los cuales viven en simbiosis con un alga, en en algunos casos con alguna especie de bacteria, mohos, hongos de repisa, hongos gelatinosos, estrellas de la tierra, y muchas otras formas.

 

Por el momento se tiene conocimiento de al menos dos Filos presentes en la Sierra de Zapalinamé, el Filo Ascomycota (Líquenes, hongos de saco y parientes), compuesto de 57 especies, y el Filo Basidiomycota (Hongos de sombrerito, setas y parientes), compuesto de 63 especies.